早在2011年初,三星已经推出内置Wi-Fi功能的SH100。仿佛一夜之间,Wi-Fi就大有成为数码相机标配的趋势。不仅在便携DC上得到了普及,而且也出现在无反(三星NX、索尼NEX)和单反相机(佳能6D)上。不过,除了每次新品发布之后略带夸张地大呼“相机可以发微博了”之外,用户对Wi-Fi的接受和热情似乎并不高。即使没有因为“有碍摄影的专业感”或“没用”而明确排斥,更多的用户表现出来的也只是对新鲜事物的有限的好奇而已,明确欢迎Wi-Fi并认为它将改变自己拍摄生活和工作的人恐怕只是非常少数。
就我个人而言,倒是从第一款具有Wi-Fi相机发布之后就一直充满了期待。因为我习惯用照片来交流和分享,无论是在论坛讨论还是在QQ群里聊天,经常需要拍几张照片发到网上。频繁地导入SD卡是一件很麻烦的事,所以我早就希望能够能够无线传输照片,像手机一样,拍完照片就出现在电脑硬盘里。这次刚好借佳能S110体验了一下Wi-Fi功能,看看它到底能带来什么改变。当然,对专业用户来说,无线连接并不是什么新生事物。这里我所想讨论的,更多是偏向给非专业/职业用户带来的改变和影响。
佳能S110的Wi-Fi系统
佳能S110支持4种设备连接,包括相机(需要支持Wi-Fi,但不包括IXUS系列)、智能移动设备(手机和平板)、电脑、无线打印机。与三星NX系列不同,佳能的Wi-Fi系统并不直接支持向网络服务分享文件。而是通过Wi-Fi与其他设备建立无线连接,实现设备与设备间的文件传输。与移动设备连接,可以将照片发送至手机或平板,也可以通过手机或平板直接浏览相机SD卡里的照片;与电脑连接,可以通过专用软件导入照片和视频文件,与用数据线连接差不多。
要建立连接,移动设备需要安装CameraWindow App,支持iOS和Android。不过Android版暂时不支持中国区市场,需要另外下载安装文件;iOS版可以直接从App Store下载。
S110支持两种连接方式:加入现有Wi-Fi网络,或者自建一个新的接入点。前者适用于已有无线网络的环境,相机将作为一个网络终端与路由器连接,不影响移动设备上网。在手机或平板上接收照片之后,可以立即用来分享。后者则是把相机变成一个服务器,产生一个无线热点,需要将移动设备断网并接入相机的接口,操作起来比较麻烦,但好处是不需要外部网络也可以连接。
将相机作为接入点,会产生一个无线热点
发送照片时可选择是否调整尺寸
建立连接后,可以从相机直接向移动设备发送照片,也可以从移动设备上浏览相机里的照片(支持浏览RAW格式)。在从相机发送照片时,可以选择是否调整尺寸,分别有M2(1600×1200)和S(640×480)两种尺寸可选。可以单张发送也可以多张发送。
相机内置Wi-Fi的思考
回到本文标题。要讨论Wi-Fi是否有价值的问题,必须想明白它能为我们做什么。通过无线与电脑连接,步骤与连接无线设备差不多,主要是节省了插拔数据线或SD卡的工作,同时节省了一个硬件(数据线或读卡器)。与移动设备连接,则是更重要的功能。对不同的使用人群来说,它的作用可能会稍有不同。
对普通用户
对一般用户而言,照片最重要的作用是分享。这也是手机拍照相对DC的优势之一。S110小巧的体积使得它很适合作为随身机,易于分享将使它如虎添翼。虽然不能直接发送,但是经由移动设备发送并没有增加多少麻烦。而且,这样做还有一个额外的好处:我们可以在发送照片前先做简单处理。比如在iPad上美化照片,或制作拼图等。对我来说,照片没有经过处理是不会直接发到网上的(即使只是用于微博),所以先传到平板反而是必要的过程。
另外,即时分享照片也是很多记者、编辑的需要。比如在发布会现场拍摄照片并立即发送。而且这种场合往往只有用相机才能拍出能用的照片。
对摄影爱好者
对摄影爱好者来说,更多的是摄影创作,而非分享照片。通过无线连接,我们可以用iPad来备份照片,也许就不必背上更沉重的电脑。在现场拍摄时,也可以用iPad直接浏览和检查拍摄成果。这些其实一直是很多专业摄影师工作流程的一部分。如果相机自带Wi-Fi,我们就都可以省下一笔购买外置设备(无线适配器或SD卡)的费用了。
当然,内置Wi-Fi也并非全是优点。耗电就是主要缺陷之一。另外,S110的Wi-Fi系统也还有很多不足,离真正的终端互联还有很多差距。使用上也还有很多需要改进的地方:
易用性
不仅每次连接都需要很多操作步骤,而且连接速度也不能令人十分满意。
只支持回放模式连接
我们不仅想在iPad上浏览照片,还想用它来取景、控制相机和拍摄。至少在从浏览模式切换回拍摄模式时可以保持联网吧(不用每次都重新连接一遍)。
任何工具,包括胶片和数码相机,除了本身基本功能之外(于相机则是拍照),易用性同样也是发展的方向之一。对相机来说,除了画质的提高外,任何能让我们使用和工作都变得更轻松,更方便的改变同样也是非常有意义的。毕竟,复杂和不方便并不是专业的代名词。