不久前，美国纽约大都会博物馆举办了一场摄影展，内容包括明信片、杂志封面、政治宣传照等。这些照片之所以受到各大媒体的持续关注，是因为它们都是在Photoshop诞生之前的“假照片”。这些照片全被修改过，但全然没有“PS”痕迹，都是通过手工方法，例如：多重曝光、多底合成印放、摄影蒙太奇（拼贴）照片着色等修改而成。这个展览对“摄影是复写现实”这个传统观点提出了挑战，每张照片中的修改都导致了照片含义的改变，但无可厚非的是，它们仍被视为摄影史上的经典。
“假照片”按不同特征分成7类：
1. 完美照片（Picture Perfect）
《俄勒冈州的哥伦比亚河，合恩角》1867年，Carleton E. Watkins 摄，玻璃板负片印制
为了表现天空和地面不同的亮度，摄影师需要拍摄不同曝光的负片，再合成为一张，早期的摄影师带着复杂的摄影设备，探索美国西部的处女地。
十九世纪的摄影师为了弥补当时摄影工艺上的局限而对照片进行修饰。对于早期的摄影师来说，摄影的创造性并不在于拍到一张布列松那样的照片，因为当时的工具无法让他们那样去拍摄，他们的创造性在于：用相机拍到的影像转化成一张手工制作的精美照片，这延续了手工技师或是传统手艺人的习惯。
2. 以艺术之名（Artifice In the Name of Art）
Oscar Gustave Rejlander (English, born Sweden, 1813–1875)
1850-1860年代早期，摄影的艺术特质普遍遭到质疑，摄影师为了获得艺术圈的承认，把照片拍得如同画一样，这就是当时流行的画意摄影，拍摄的时候使用柔焦，相纸也要有纹理和质感，后期还用很多工艺进行修饰，甚至在拍摄的时候用摆布表演的方法。
3. 政治和宣教（Politics and Persuasion）
因为政治目的而修改的照片以及大量以说服为目的而存在的影像。前者是要有意欺骗读者，隐匿照片中的事实，后者则是在政治运动中用照片蒙太奇的拼贴手法等宣扬观点，发起群众运动。
4. 新奇和搞怪（Novelties and Amusements）
一些摄影师在暗房里鼓捣出来的，产生一种幽默的视觉错觉，这些照片甚至带动了一个产业，一些影室专门制作此类照片明信片出售。
