一张曝光于赭色感光纸上的树叶照片被专家认为可能是世界上第一张照片（如图），其历史可追溯到200年前。如果鉴定证明这一说法成立，世界摄影史就将被改写。此前，世界公认的第一张照片是由威廉·亨利·福克斯·托尔伯特1835年拍摄的。
意外发现
这张照片拍摄的是一片普通树叶。当时，摄影师把树叶放在感光纸上，随后把感光纸拿到阳光下曝光，最终，感光纸上显示出一个和树叶大小相同的图片。虽然照片影像有些模糊，但是树叶脉络仍清晰可见。
此前，这张树叶照片一直被认为出自托尔伯特之手，并定于今年4月7日拍卖，估价10万到14万美元。拍卖之前，索思比拍卖行请艺术史学家拉里·沙夫博士鉴定照片。令人吃惊的是，沙夫认为这张树叶照片并非出自托尔伯特之手，而且它的诞生时间可能早于世界公认的第一张照片的诞生时间1835年。
这一说法在摄影界引起轩然大波，拍卖行于是取消拍卖计划，将照片交由专家作进一步鉴定。索思比拍卖行的丹尼丝·贝瑟尔说：“如果真是世界上第一张照片，它将卖出天价。”
有待鉴定
英国《每日邮报》6日援引沙夫博士的话说：“这张照片肯定不是托尔伯特的作品。”至于照片的真正作者，沙夫从照片上的“W”字母推断，是托马斯·维吉伍德（1771－1850年）。维吉伍德生于瓷器制造家庭，18世纪90年代开始尝试摄影，但是由于种种原因，他的拍摄作品没能保存至今。沙夫还指出，树叶照片原本是一套５幅摄影作品集中的一张。这一摄影系列属于亨利·布赖特的后代。布赖特是维吉伍德的朋友。这套作品中的５幅照片先后卖出，每幅作品上都标有一个“W”字母。其中树叶照片1984年首次在索思比拍卖行拍卖，一位纽约艺术商人买下这张照片。
托尔伯特在1835年完成的一幅作品一直被公认是世界上第一张照片。但是如果沙夫博士的观点正确，世界摄影史将被改写。
专家将鉴定该照片的纸张和上面的化学物质，来判断照片产生的年代。
