随后的几年中,包括三星、索尼、宾得、尼康在内的多家相机制造商纷纷推出类似结构的可更换镜头电子取景数码相机。
索尼的半透镜技术应用于A系列的单电中,去除了五棱镜结构
2010年,索尼对原有单反相机的结构进行了改造,首先在保留反光板的前提下去除了上方的五棱镜,反光板改用半透明半反射材料,当被摄物体光线入射后,一部分光线可被反射到对焦系统,另一部分则直接透射到感光元件上,进而实现电子取景。另外这块半透反光板是固定结构,按下快门时无需再抬起反光板,因为反光板本身就透光——索尼将这种结构的相机称作单电。
NEX即是索尼的微单系列,从结构中不难看出在去除反光板和五棱镜后的精简性
同年,索尼也和其他厂商一样推出了去除反光板与五棱镜的可更换镜头数码相机,索尼将之命名为微型单电,简称微单(编者注:“微单”一词现为索尼独家注册商标)。其他厂商也纷纷将自家这种不含反光板、五棱镜,但支持镜头更换和电子取景的相机称为微单。
后来,民间和媒体对“微单”、“单电"这两个词汇进行了混用,微单和单电一度可以同时用来称呼这种可更换镜头但没有反光结构的数码相机。另外索尼的单电相机仍在市场上流通。
无反与单反间在感光元件尺寸上存在差异,无反受限于体积无法使用过大的感光元件
当代几乎所有主流的消费级便携式数码相机,以及手机摄像头都采用电子取景的形式。从理论上来说,电子取景才真正达到了所见即所得,而光学取景仍然存在视差,并且无法观察白平衡、亮度等实时情况。下面在谈到两种取景形式的优劣时,我们还会谈得更多。
通常,对相机有所了解的人都认为单反和无反的差异根本就在如上所述的取景方式上,这话说得没错,但实际上单反和无反在主要结构方面仍有各种差异,构成这些差异的本质直接体现在相机的体积上。
相机的本质工作是拍照,拍照所要达到的目标自然是越来越好的图像质量。但要获得较好的图像质量,往往要以牺牲相机体积和便携性为代价的。当相机出现在家庭、旅游、生活纪录等场合时,便携性就显得尤为重要。无反正是试图平衡便携性和成像质量二者状态的中庸之道。
索尼SLT-A77单电与NEX-7无反在体积方面的差异
业界如此迫切地将单反内部反光板和五棱镜结构去除,正是基于消费用户对便携性和图像质量的共同追求,单反相机中最累赘的结构无非就是五棱镜和反光板。
无反的这种变革带来取景方式的差异化。那么电子取景相较光学取景是否处于弱势呢?至少就现在的形势来看,并不尽然。实际上我们在讨论电子取景和光学取景的优劣问题时,并不仅仅是针对无反和单反两种相机进行的探讨,也可视作对单反与消费级便携式数码相机差异的探讨,并且从这一点也可基本了解相机未来的发展趋势。
电子取景发展早期的劣势比较明显,由于电子取景需要相机内部的感光元件与图像处理器实时工作,并且需要在屏幕上较为迅速地显示给用户看,这对感光元件和图像处理器来说本身就是个不小的任务,所以我们不难发现早期的电子取景数码相机及手机在取景时存在较为严重的时滞问题,甚至严重到可能发生几秒的延迟,取景屏幕上的图像卡顿无比。
不过自无反崛起后,这一问题已经几乎不存在,但内部电子器件的取景过程仍为不停工作状态,所以在耗电方面是比较厉害的,至少单反光学取景是完全的物理结构,理论上不存在耗电的情况。而且屏幕显示质量的好坏实际上也会影响拍摄者对图像取景的判断,在外界过亮的环境下,LCD屏幕的不可读性也是电子取景的弱点,之后无反相机在单反光学取景器的位置换上EVF取景器,用眼睛靠近才能观察电子取景内容,有效地避免了这一问题。
许多无反相机的机背LCD屏幕是多向旋转设计,便于变换拍摄角度
但电子取景也有光学取景无法比拟的优势,首先去除反光板和五棱镜显然可以让相机变得更小。重点优势还在于进行照片拍摄时没有反光板升抬的机械动作,既不会产生噪音,也不会产生因反光板升抬导致的机器震动。
机背屏幕取景时,无需用眼睛靠近取景器就能看到整个取景内容,另外特别的可翻转屏幕设计,更是让拍摄者可将相机置于任何特殊角度进行拍摄,查看取景屏幕上的内容毫无压力。
另一方面,电子取景在直观性上更到位,除了能实时地观察取景效果,了解色彩、亮度、白平衡,还能在屏幕上显示直方图、辅助线等方便用户构图、测光的参考内容,有预见地拍到用户预想中的画面,这些是单反的光学取景无法达成的。
实时电子取景的潜在优势远不止这些,在取景过程中完成对焦和测光才是电子取景存在的根本之道。