取景器/显示屏
通过相机上面那个孔，单反相机中的镜子会一模一样地映射将要照到感应器上的图像，这就是光学取景器。同样的，越贵的相机体验就越好，例如佳能7D和尼康D700的取景器就比入门级的单反取景器用起来要舒服很多。电子取景器正变得越来越好，开始和传统取景器相竞争，特别是索尼的半透单电（DSLT）系列，电子取景器还可以提供指导和更多信息来帮助你拍出更好的照片。这是功能和精确性的对决，尽管纯粹主义者仍倾向于使用光学取景器，电子取景器正在迅速赶上。
如果你的相机没有取景器，那么最好就拥有一个好的显示屏，因为你在拍摄和查看时都要用到它，如果显示屏在色彩还原度和分辨率上不够的话，那么你查看照片时就只能去猜拍得好不好了。显示屏的分辨率是用像素点来表示的，典型值是230000、460000和920000像素点。很明显，像素点越多当然越好，不过也需要注意查看显示屏的质量。索尼和三星在最新的机型中采用了OLED屏幕，效果非常棒。另外在相机上使用的触摸屏也变得越来越好。
白平衡
白平衡是个说重要但又不重要的设置，不管怎样这里还是说一下。很多人直接把它设置成自动白平衡，这也导致了Facebook上多数的室内照片都有些泛黄。摄像头还不够智能，如果你不告诉它自己身处白炽灯下（光线偏黄），它就不会做出相应的调整，而只会根据预设值来进行颜色平衡。所有的现代相机都有为人工照明预设的白平衡，但只有专业相机才可以进行精细控制。
想要克服人工照明下的白平衡问题，最好的办法是为你的单反相机拍一张样张，在你想要拍摄照片的灯光环境中，先拍一张你知道是白色的照片，然后多数的单反相机都可以根据这张照片来设置白平衡。当相机在黄色或紫色的灯光下拍了一个白色物体时，它就会知道这个位置的白色看起来会不同。
视频拍摄功能
几年之前视频拍摄功能在相机上看起来还遥不可及，到今天高清视频拍摄功能已经成了默认配置。不过这当中也有一些陷阱，有一些相机在视频拍摄时会锁定对焦和变焦，很大程度上限制了你的选择。良好的自动对焦在相机的视频拍摄上仍然是海市蜃楼，当相机不知道你在拍什么时，焦点就会跳来跳去，非常恼人，如果你不希望出现这种情况，还是学着手动对焦吧。
大感应器的相机由于更高的敏感性、厚重的机身以及机械变焦和对焦，使得它在摄录视频方面变得比拍照更难。另外镜头运作产生的噪音也经常会被内置麦克风录制下来。不过相对于一般相机，它们加入了更多的电影效果。
变焦
变焦的概念很简单，就是你在没移动身体的情况下能够把景物拉到多近，不过要如何判断相机的变焦功能是否强大呢？相机上标识的多少倍变焦其实比镜头拍摄的广角度和近角度更没那么重要，角度越广意味着你可以拍到的景物越多。一个有着10倍变焦的相机焦距从28mm一直到最近的280mm，它可以比24mm-240mm焦距的相机拉得更近，代价是拉远时视野会变得略小。如果你想把景物拉得越近越好，最重要的参数是长焦角，而不是变焦的倍数。
需要注意的是，拥有强大变焦能力的相机在焦距拉到很长时很难保持稳定，即便在有着最好的图像稳定功能时，要拍出清晰的照片也可能会很难。另外，强大的变焦也意味着照片质量的下降，镜头制造商需要为此作出妥协，所以你使用变焦镜头的大焦距拍出来的照片比定焦镜头拍摄的照片质量会更差。
在变焦操控方面，固定镜头相机要占上风。它们一般有动力变焦机制，让你可以通过按键来调节焦距。可换镜头对于新手来说要求较高，因为它们一般通过转动镜头上的圈来控制焦距，这可以让专业人士可以更精细地控制。
最后，千万不要理会“数码变焦”这个词，它的变焦一般就是把照片放大（降低质量）或是把照片剪裁成一块更小区域，两种方法都比后期用软件再处理的效果要差，一些手机如Lumia 1020有些更聪明的变焦做法，可以在移动设备上进行再处理，不过这也远比不上电脑上的Photoshop强大，甚至是桌面照片浏览器。
图像稳定
和数码变焦一样，数字图像稳定（IS）更多也是个营销手段，而不是有用的功能。光学图像稳定就不一样了，有着光学IS的相机内部有相应部件可以在你的手抖动时朝着相反的方向运动，从而稳定投射在感应器上的图像。尼康的“Vibration Reduction”在这方面就很突出，让你可以用更慢的快门速度拍照而不会产生运动模糊。例如，如果你的镜头在1/40秒的快门速度时就会出现模糊，使用尼康VR版本则可以达到1/25秒。佳能的IS版本叫“Optical Image Stabilizer”，松下的叫“MegaOIS”，而几乎每个相机和镜头制造商都有自己的版本。
索尼和奥林巴斯习惯把图像稳定器直接做进单反中去，从而简化镜头的设计，保证用户所有的镜头都会有图像稳定。最后，不管你选择哪种IS版本，只要可以防范抖动带来的图像质量损害，对相机来说都是很有用的功能。如果你想要一个长焦镜头，IS就是你首先需要考虑的功能。
